Yaşar Üniversitesi'nden yapılan açıklamaya göre, Özpala, 5 yaşındayken babasının hediye ettiği oyuncak uçakla pilot olma hayalini kurarak büyüdüğünü ifade etti.
Türkiye'nin ilk temel eğitim uçağı HÜRKUŞ'u ilk kez havalandırmanın büyük bir gururunu yaşadığını belirten Özpala, "İlk uçuşu tamamladıktan sonra, Vecihi Hürkuş'un kızı Gönül Hürkuş bana çiçek getirdi ve 'Allah beni bugünü görebilmem için yaşattı, artık babama kavuşabilirim.' dedi. Bu, gerçekten çok anlamlı bir anıydı. O gün, benim için unutulmaz bir gündü." şeklinde konuştu.
Özpala, hayallerini çabalayarak gerçekleştirdiğini anlatarak, şunları söyledi:
"Rol modellere, tecrübelere, hataları görmeye ihtiyacınız var. Bütün hayatları yaşayamazsınız, bütün kitapları okuyamazsınız. Hayat sınırlı, zamanımız ve imkanlarımız sınırlı. Akıllıca davranıp o sınırlılıklar içinde bir şeyleri, sınırsız hayal edebilme kabiliyetinizle önce zihninizde oluşturun. Atatürk, benim bir numaralı rol modelim. İyi ki de böyle bir rol modelim var. Çok istemek, kafaya koymak ve kafaya koyduktan sonra da hayatınıza bu hayale dönük çekidüzen vermek gerekiyor."