Antalya'nın tarih boyunca Roma, Selçuklu, Osmanlı ve Cumhuriyet dönemlerinden izler taşıyan simgelerinden biri olan Saat Kulesi, aslına uygun bir şekilde restore edilerek yeni bir saat ile donatıldı.
Tarihi Kaleiçi'nin girişinde bulunan ve Kalekapısı bölgesinde yer alan kulede, 2021 yılından beri uzman ekipler tarafından yürütülen restorasyon çalışmaları başarıyla tamamlandı. Eser, milattan sonra 9. yüzyılda Bizans döneminde inşa edilmiş ve daha sonra 2. Abdülhamid döneminde saat kulesine dönüştürülmüştür. Restorasyon sürecinin bir parçası olarak, kuleye aslına uygun bir saat mekanizması ve kadranlar yerleştirildi, bu işlem vinç yardımıyla gerçekleştirildi.
Antalya Valiliği Kültür Varlıkları Birimi'nden sorumlu koruma ve restorasyon uzmanı Cemil Karabayram, gazetecilere yaptığı açıklamada, kuledeki restorasyon çalışmalarının 2021 yılında başladığını belirtti. Karabayram, çalışmaların üç aşamada gerçekleştirildiğini açıkladı. İlk aşamada proje çalışmalarının yapıldığını, ikinci aşamada kubbe kısmı ve genel restorasyonun tamamlandığını aktardı. Üçüncü ve son aşamanın ise en önemli aşama olduğunu vurgulayan Karabayram, saat kadranının kuleye yerleştirilmesinin bu aşamada gerçekleştirildiğini dile getirdi. Saat mekanizmasının kuleye taşındığını ve kadranların tek tek yerleştirilmeye başlandığını belirten Karabayram, bu çalışmaların tamamlanmasıyla Antalya'nın simgesi haline gelen saat kulesinin kent için önemli bir tarihi ve kültürel miras olduğunu vurguladı.
Karabayram, kule çevresindeki çevre düzenleme çalışmalarının devam ettiğini ve ilerleyen günlerde bir açılış organizasyonu planladıklarını belirtti. "3 milyon 600 bin liralık ödenek harcandı" Kuledeki saatin çalındığı veya kaybolduğu iddialarına ilişkin Karabayram, "Bu saat 1985'li yıllarda ortadan yok oluyor ama bugün artık o saatin bir ikizi, bir eş değeri aynı karakter, aynı özgün malzemeyle yapılmış bir saat kadranı, mekanizması getirildi ve buraya yerleştirildi. Bu işin üstadı Recep Gürgen bizzat bir zanaatkar olarak işin başından sonuna kadar burada yer aldı. Projemizde toplam bedel olarak 3 milyon 600 bin liralık ödenek harcandı. Saat kulemiz Antalya Vakıflar Bölge Müdürlüğü'nün teknik elemanlarının denetimi doğrultusunda yapıldı. Temel katmandan, üst katmana, restorasyondan ve statiğe kadar tüm aşamalarda Vakıflar Bölge Müdürlüğü'nün inşaat mühendisleri, mimar ve teknik elemanları görev aldı." dedi.
Çalışmalara, Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy ve Antalya Valisi Hulusi Şahin başta olmak üzere katkı sunanlara teşekkür eden Karabayram, kentte restorasyon, teknik ve ara eleman yetiştirilmesine yönelik bir projenin başlatılacağını duyurdu. Saat ustası Recep Gürgen ise orijinal saatin benzerini temin ettiklerini belirterek, "Saatin makinesi aynı dönemindi fakat başka bir kuleye ait bir makinaydı. Biz kulemize göre, saat üzerinde bir nevi AR-GE çalışması yürüttük. Çünkü hem günümüze uyarlamamız hem de makineyi bu kuleye göre yapmamız gerekiyordu. Bu çalışmaları yaptık. Bir iki gün içerisinde de tamamıyla çalışır hale gelecek." şeklinde konuştu.