Her yıl 3 Aralık, dünya çapında Engelliler Günü olarak kutlanır. Birleşmiş Milletler tarafından 1992 yılında kabul edilen bugün, engellilik durumu olan bireylerin toplumdaki yerini, haklarını ve onlara yönelik farkındalığı artırmayı amaçlar. Engelliler Günü, engelli bireylerin yaşadığı zorluklara dikkat çekmek, toplumsal farkındalığı artırmak ve onları daha iyi bir yaşam için desteklemek amacıyla uluslararası alanda etkinlikler düzenlenen önemli bir gündür.
Engelli bireyler, toplumun ayrılmaz bir parçasıdır ve her insan, bir engelli olma potansiyeline sahiptir. Engellilik, sadece doğuştan gelen bir durum olmayabilir; bir kazadan, hastalıktan veya yaşlanmadan kaynaklanabilir. Ancak, engellilik durumu olan bireyler, çoğu zaman toplumsal engellerle karşılaşır. Bu engeller, fiziki ortamın yetersizliği, toplumsal tutumların olumsuzluğu, eğitim ve istihdam fırsatlarına erişimdeki eşitsizlikler gibi pek çok faktörden kaynaklanabilir. Engelliler Günü, bu tür engelleri ortadan kaldırma yolunda bir hatırlatma işlevi görür.
Dünya genelinde, engellilik oranı oldukça yüksektir. Dünya Sağlık Örgütü'ne (DSÖ) göre, dünya nüfusunun yaklaşık %15’inin bir tür engelliliği bulunmaktadır. Bu, büyük bir kesimin yaşamını doğrudan etkileyen bir durumdur. Ancak engellilik, yalnızca fiziksel zorluklarla ilgili değildir. Zihinsel ve psikolojik engeller de bir kişinin hayatını zorlaştırabilir. Bu nedenle, engellilik sadece bir bedensel durum değil, bir yaşam biçimi haline gelir. Toplumun her bireyi, engellilerin yaşadığı zorlukları anlamalı ve onlara eşit fırsatlar sunmalıdır.
Engelliler Günü, farkındalık yaratmanın ötesinde, engelli bireylerin haklarının savunulması, fırsat eşitliğinin sağlanması ve toplumsal entegrasyonlarının güçlendirilmesi için bir çağrıdır. Birçok ülkede, engelli bireylerin erişilebilirliği artıran yasalar ve düzenlemeler kabul edilmiştir. Ancak, bunlar genellikle yetersizdir. Özellikle engellilerin iş gücüne katılımı, eğitimdeki eşitsizlikler, sağlıklı yaşam koşullarına erişim gibi temel haklar hala tam anlamıyla sağlanamamaktadır. Engelliler Günü, bu eşitsizliklerin giderilmesi için bir fırsat sunar.
Bu özel günde, tüm dünyada çeşitli etkinlikler, seminerler, atölye çalışmaları ve kampanyalar düzenlenir. Bu etkinlikler, engellilerin sorunlarına dikkat çekmenin yanı sıra, toplumda engelli bireylere yönelik olumlu bir bakış açısının oluşmasına katkı sağlar. Ayrıca, engelli bireylerin potansiyellerini ortaya koyabilecekleri fırsatlar yaratılmasına da zemin hazırlar. Toplumların gelişmesi ve medeniyetin ilerlemesi, her bireyin eşit fırsatlara sahip olmasıyla mümkün olabilir.
Dünya Engelliler Günü, engelli bireylerin sadece bir gün değil, her gün eşit haklara sahip olmasını savunmak için bir hatırlatmadır. Engelliliğin, sadece bir engel değil, insan onuruna saygı ve eşitlik temelinde çözülmesi gereken bir toplumsal mesele olduğunu unutmamalıyız. Tüm bireylerin eşit fırsatlara sahip olduğu, engellerin ortadan kaldırıldığı bir toplum için çaba göstermeliyiz. Engelliler Günü, bize bu yolda ilerlemenin önemini hatırlatan bir kilometre taşıdır.