Kardiyovasküler sistem, kan ve oksijenin vücutta taşınması fonksiyonuyla, sağlıklı bir yaşamın sürdürülmesinde önemli bir rol oynamaktadır. Kalbi ve kan damarlarını etkileyen çeşitli durumları kapsayan kalp hastalıkları, genel sağlık açısından önemli bir risk oluşturarak, hemen hemen her yaştaki birey için, ciddi sağlık sorunlarına neden olmaktadır. Kardiyovasküler sisteme ait sorunlar birçok nedene bağlı olabilir ama tüm bu nedenler arasında, son yıllarda en sık gözlenen risk faktörü aşırı kilo ve obezite olarak göze çarpmaktadır. Kalp sağlığı üzerindeki olumsuz etkileri son yıllarda giderek daha belirgin hale gelen aşırı kilo ve obezite problemi, diyabetin, kanserin ve diğer kronik hastalıkların gelişmesine neden birlikte; özellikle kalp-damar sisteminde ciddi ve kronik sağlık sorunlarına yol açmaktadır. Sağlıksız beslenme ve hareketsiz bir yaşam tarzıyla birleştiğinde, aşırı kilo ve obezite problemi ortaya çıkmakta, bu olumsuz metabolik süreçle beraber kalp ve damar sistemine ait sorunlar da kendini göstermeye başlamaktadır. Genel sağlığa katkıda bulunduğu gösterilen çok sayıda beslenme tarzı göz önüne alındığında, bireylerin bu farklı seçenekler arasından kendilerine en uygun beslenme yaklaşımını seçme şansına sahip olması mümkün olmakta ve beslenme sağlığına önemli katkıları olduğu kanıtlanan Akdeniz diyetinin tüm bu diyet seçenekleri arasında en yaygın benimsenen beslenme tarzlarından biri olduğu düşünülmektedir. Akdeniz ülkeleri başta olmak üzere, tüm dünyada sağlıklı yaşam açısından oldukça kabul gören bu beslenme tarzı, özellikle kardiyovasküler (kalp ve damar sistemi) sorunları, hiperkolesterolemi (yüksek kolesterol), Tip II diyabet (şeker hastalığı), depresyon, metabolik sendrom, obezite, alzheimer gibi sağlık sorunların önlem ve tedavisi için tercih edilen bir diyet programı olarak dikkat çekmektedir.

Akdeniz ülkelerinin beslenme kültürünü ve yöresel yemeklerini içeren Akdeniz diyeti, balık ve diğer deniz ürünleri, zeytinyağlı sebze yemekleri, sebze yemekleri gibi besin öğelerinin tüketiminin arttığı bir beslenme programı olarak tanımlanabilir. Akdeniz diyeti baklagiller, fındık, tam tahıllar ve meyveler gibi bitkisel besinler açısından zengin olmakla birlikte, hayvansal besinleri de içermesi açısından vejetaryen beslenmeden farklılık göstermektedir. Diğer diyetlerde olduğu gibi, Akdeniz diyeti de doğru beslenme alışkanlıklarını ortaya koyabilen, sağlıklı bir yaşam tarzı için planlanmış bir beslenme programı olarak kabul edilmektedir.

Çoğunlukla orta yaşlı ve yaşlı popülasyonlarda yürütülen klinik çalışmalar, aşırı kilo ve obezitenin kardiyovasküler hastalıklardan ölüm riskini artırdığını göstermektedir ve bu bilimsel çalışamalarda optimal kalp sağlığı için sağlıklı beslenmenin gerekliliği ve kilo kontrolünün önemini vurgulamıştır. Özellikle yaşlı hastalarda uzun ve kaliteli bir yaşam için sağlıklı kiloyu korumanın şart olduğu bilindiği için düzenli egzersizle birlikte sağlıklı ve dengeli beslenmenin teşvik edilmesinin, aşırı kilo ve obezitenin toplum sağlığı üzerindeki olumsuz etkileriyle mücadelede en etkili stratejilerden biri olarak kabul edilmektedir. Bu nedenle, özellikle orta yaşlı ve yaşlı popülasyonlarda, doğal, dengeli beslenmenin ve düzenli fiziksel aktivitenin kalp hastalıklarının görülme sıklığını azaltabileceği ve aşırı kilo ve obezite ile ilişkili riskleri azaltabileceği yaygın olarak kabul edilmektedir Sonuç olarak, doğal, dengeli bir beslenmeyi benimsemenin ve düzenli egzersiz alışkanlıklarını sürdürmenin kardiyovasküler sağlık için öneminin farkına varmak sağlıklı yaşam adına çok akılcı bir tercih olacaktır. Bu doğal ve dengeli beslenme tarzı seçimi sadece etkin bir kilo kontrolü yöntemi olarak değil ama aynı zamanda aşırı kilo ve obezitenin kalp sağlığı üzerindeki olumsuz etkilerini azaltmaya yardımcı olabilmesi açısından çok büyük önem taşımaktadır. Sağlıklı beslenme alışkanlıklarının teşvik edilerek teşvik edilerek, tüm dünyada yaygınlaştırılması, kalp hastalıklarının ortaya çıkmasını azaltma konusunda başarılı olabilecektir. Küresel anlamda sağlıklı ve dengeli beslenme alışkanlığının kazanılması hedeflendiğinde, tüm dünyada sağlıklı bir yaşam ve sağlıklı yaşlanma sürecinin gerçekleştirebilmek mümkün olabilecektir.