Dünya üzerindeki yaşamın en önemli unsurlarından biri olan denizler, gezegenimizin dörtte üçünü kaplayan geniş su kütleleridir. Okyanuslar, denizler, göller ve nehirler, yalnızca doğrudan içerdikleri canlı türleriyle değil, aynı zamanda biz insanlar için sundukları hizmetlerle de hayatın devamlılığında kritik bir rol oynar. İnsanlık tarihi boyunca, denizler gıda kaynağı, ticaret yolları ve kültürel zenginlikler sunarken, doğanın bu cömertliği ne yazık ki kirlenme ve yanlış kullanım sonucu tehdit altına girmiştir. Denizler, sadece yiyecek ve ticaretle değil, aynı zamanda atmosferdeki oksijenin büyük bir kısmını üreterek tüm ekosistemin sağlığını korur. Yapılan araştırmalar, dünya oksijen üretiminin yaklaşık %50’sinin denizlerdeki fitoplanktonlar tarafından sağlandığını göstermektedir. Bu küçük ama son derece önemli canlılar, okyanus yüzeyinde yaşayan mikroskobik bitkilerdir ve fotosentez yoluyla oksijen üretirler. Denizlerin kirlenmesiyle, bu hassas ekosistem de zarar görür ve bu da insanlık için ciddi sonuçlar doğurabilir. Ne yazık ki, deniz kirliliği küresel bir problem haline gelmiştir. Özellikle son zamanlarda İzmir Körfezi’nde görülen kirlilik, sorunun ciddiyetini bir kez daha gözler önüne sermiştir. Körfezde kıyıya vuran ölü balıklar, deniz ekosistemindeki bozulmanın en görünür sonuçlarından biridir ve bu durumun altında yatan birçok neden bulunmaktadır. Bu nedenle, deniz kirliliğine neden olan faktörleri anlamak ve bunlara karşı önlemler almak artık hayati bir zorunluluk haline gelmiştir. Deniz kirliliğinin başlıca nedenleri arasında atık su deşarjı, derin deniz madenciliği, yüzeysel akışlar, gemilerden sızan petrol ve atmosferdeki kirleticiler sayılabilir. Endüstriyel atıkların ve tarımda kullanılan kimyasalların denizlere karışması, suyun kalitesini düşürmekte ve denizdeki canlıların yaşamını tehdit etmektedir. Özellikle kimyasal kirlilik, deniz suyunun oksijen seviyesini azaltarak balıkların, kabukluların ve diğer deniz canlılarının ölümüne yol açmaktadır. İzmir Körfezi’ndeki balık ölümleri de bu duruma örnek teşkil etmektedir. İzmir Körfezi gibi kıyısal alanlarda, hızlı kentleşme ve sanayileşme sonucunda artan kirlilik baskısı giderek artmaktadır. Körfezde görülen ölü balıklar, bölgedeki ekosistemin büyük ölçüde zarar gördüğünü göstermektedir. Kirlilik yalnızca deniz canlılarının yaşamını tehdit etmekle kalmaz, aynı zamanda yerel balıkçılık endüstrisini de olumsuz etkiler. Denizden elde edilen besin kaynaklarının azalması, hem geçim kaynağı olarak denize bağımlı olan toplulukları hem de tüketicileri zor durumda bırakır.

Denizlerin temiz kalması hem bizim hem de gelecek nesillerin sağlıklı bir yaşam sürmesi için kritik bir öneme sahiptir. Deniz kirliliğiyle mücadelede herkesin üzerine düşeni yapması, deniz ekosistemlerinin korunması için atılacak en önemli adımdır. Siyasi çevreleri ayırmaksızın yaptıkları açıklamaları önemsiyorum. Karşılıklı suçlamaları dile getirmek istemiyorum çünkü çözüm için bir katkısı olmayacak. Bunun dışında bilim kurulunun çalışmalara başlayacağı, merkezi hükümet ve yerel yönetimlerin karşılıklı iş birliği çağrısı İzmir Körfezi için önemli bir gelişme olarak görüyorum. Dilerim en kısa sürede çalışmalara başlanacaktır.